Создан памятник по инициативе Смоленской торгово-промышленной палаты при информационной поддержке «Смоленской газеты». Автор памятника Валерий Гращенков – скульптор, член Союза художников России, профессор Смоленского государственного университета. Средства на создание памятника выделены Смоленской торгово-промышленной палатой и рядом предприятий и организаций – членов Смоленской ТПП.

В торжественной церемонии открытия памятника помимо смолян приняли участие потомки Г.А. Потемкина, представители общественности, научных кругов, делового сообщества городов Херсона, Могилева и Москвы.

В своем приветственном слове заместитель губернатора Смоленской области Ольга Окунева отметила: «Мне хотелось бы сказать о Григории Потемкине как об усердном сыне своего Отечества, который своими трудами прославил великую страну Россию. Это уникальный человек, энергию которого, умение управлять государством, вклад его в развитие экономики государства, международные отношения признавали многие современники».

Прямой потомок Г.А. Потемкина Ангелина Муляр, урожденная княгиня Баратова, растрогавшись, со слезами на глазах поблагодарила смолян за создание памятника: «Нам нужны сейчас такие люди, которые так безмерно любили свою Родину».

Глава города Александр Данилюк подчеркнул, что имя выдающегося государственного деятеля незримо связывает два города – Смоленск, близ которого Григорий Александрович родился, и Херсон, где он был похоронен. Александр Данилюк передал присутствующим поздравления от Херсонского городского головы Владимира Сальдо и добавил: «Памятники Григорию Потемкину есть во многих городах – в Санкт-Петербурге, Симферополе, в Херсоне. Теперь он появился и в Смоленске».

Президент Херсонской торгово-промышленной палаты Виктория Остроумова призналась, что жители юга Украины с глубоким уважением относятся к Григорию Александровичу, считают его самым замечательным и выдающимся деятелем в истории России. Обращаясь к смолянам, она обозначила: «У нас с вами есть общая история, есть общие герои, есть, я надеюсь, общее будущее».

Обращаясь к многочисленным гостям праздника, Президент Смоленской торгово-промышленной палаты Владимир Архипенков подчеркнул: «Сегодня знаменательный день. Мы собрались на церемонию открытия памятника великому государственному и военному деятелю, светлейшему князю Григорию Александровичу Потемкину- Таврическому. Открытие памятника говорит о том, что смоляне относятся к памяти своих выдающихся земляков с большим уважением».

После приветственных речей прозвучала песня, посвященную князю Потемкину. Это был подарок композитора Николая Писаренко и автора текста Владимира Королева.

После церемонии открытия памятника состоялось заседание «круглого стола», на котором речь пошла о роли Г.А. Потемкина в истории государства.